Alertas de Terremotos de Android: ¿Un Salvavidas Real? Los Datos Sugieren Que Sí

19/07/2025 Tecnología

En 2020, Google lanzó las Alertas de Terremotos para Android, expandiéndolas a todos los estados de EE. UU. en septiembre de 2024. Recuerdo cuando dieron un paso más, llevando estas alertas a los relojes inteligentes Wear OS. Me hizo preguntarme: ¿son realmente útiles estas alertas? ¿Pueden unos pocos segundos de advertencia realmente marcar la diferencia?

Bueno, resulta que usar millones de teléfonos Android para crear una enorme red de detección de terremotos es realmente una idea brillante. Imagina convertir cada teléfono Android en un mini-sismógrafo.

En los últimos cuatro años, este sistema ha detectado más de 18,000 terremotos y ha enviado alertas a millones de personas en unos 100 países. Estas alertas, como señalan los científicos, pueden dar a las personas esos segundos cruciales para alejarse de objetos peligrosos y buscar refugio antes de que comiencen los temblores. Cada teléfono Android tiene un acelerómetro, que normalmente se usa para cosas como la rotación automática. Pero también puede detectar los temblores del suelo. Estos datos, junto con una ubicación aproximada, se envían a los servidores de Google, que analizan los datos de muchos teléfonos en el área. Esto confirma si está ocurriendo un terremoto y estima su ubicación y magnitud.

Quiero decir, piénsalo: son muchos datos llegando en tiempo real. Luego, el sistema envía dos tipos de alertas: una alerta de "Estar Alerta" para temblores leves y una alerta de "Tomar Acción" que se apodera de la pantalla del teléfono y emite una alarma fuerte para temblores más fuertes.

Google dice que ha emitido alertas para más de 2,000 terremotos, con un total de 790 millones de alertas en todo el mundo. Esto ha aumentado drásticamente el número de personas con acceso a un sistema de alerta temprana, de 250 millones en 2019 a más de 2.5 mil millones en 2025.

Por ejemplo, durante el terremoto de magnitud 6.7 en Filipinas en noviembre de 2023, el sistema envió la primera alerta solo 18.3 segundos después de que comenzara el terremoto. Las personas más cercanas al epicentro tuvieron unos 15 segundos de advertencia, mientras que las que estaban más lejos recibieron hasta un minuto. ¡Alrededor de 2.5 millones de personas fueron alertadas antes incluso de sentir el temblor! Me parece bastante asombroso.

De manera similar, durante un terremoto de magnitud 5.7 en Nepal en noviembre de 2023, la primera alerta se envió 15.6 segundos después del terremoto. Las personas que experimentaron temblores moderados a fuertes tuvieron entre 10 y 60 segundos de advertencia. Se entregaron más de 10 millones de alertas. Y durante el terremoto de 6.2 en Turquía en abril de 2025, la primera alerta se emitió ocho segundos después de que comenzara el terremoto, dando a las personas entre unos pocos y 20 segundos de advertencia.

Además, Google ha estado mejorando constantemente la precisión de sus estimaciones de magnitud. Su margen de error ha disminuido sustancialmente, haciéndolo tan preciso, o incluso más, que las redes sísmicas tradicionales. En una encuesta a más de 1.5 millones de personas, el 85% encontró que las alertas eran muy útiles. Incluso si no sintieron el temblor, apreciaron la advertencia. Aquellos que recibieron una alerta de "Tomar Acción" a menudo tomaron la acción recomendada de "Agacharse, Cubrirse y Sujetarse".